La spiruline n'est pas strictement une algue, mais une cyanobactérie. Tout comme les algues, cette bactérie microscopique est capable de réaliser la photosynthèse. C'est pourquoi on appelle parfois la spiruline algue bleue-verte ou micro-algue bleue. La spiruline doit sa couleur bleu-vert à une combinaison du pigment vert chlorophylle et du pigment bleu phycocyanine.

Étant donné que la spiruline pousse dans de l'eau salée, ce superaliment est riche en minéraux. Le fer et le magnésium, par exemple, font de la poudre de spiruline un moyen de réduire la fatigue et l'épuisement. Les vitamines B1, B2 et B3 présentes dans la spiruline contribuent également à un métabolisme énergétique normal. Les protéines de la spiruline favorisent la santé des muscles et des articulations.